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Art par Shadowshocker.
La troisième itération de la Pokémon Players Cup vient de s'achever, Jonathan Evans ramenant la coupe à la maison après un parcours excellent. Cet article récapitulera les équipes et les joueurs qui se sont qualifiés dans leurs tableaux régionaux respectifs, puis se penchera sur les temps forts du tableau final.
La région américaine a fait une entrée fracassante lors de cette édition de la Players Cup, envoyant trois des joueurs du top 6 de la Players Cup I dans le tableau principal. Les vétérans, Joseph Ugarte, Alec Rubin et Jonathan Evans, furent rejoints par Mike D'Angelo, un local de la zone de New York, qui s'est bien débrouillé sur la scène locale en Séries 8 avec son fidèle Monthracite G-Max. Ce qui démarque les équipes américaines est que deux Florizarre se sont qualifiés mais aucun Groudon, ce qui semblait indiquer que Chartor était le nouveau favori. Le core "VenuKoal" fut même utilisé au milieu d'un équipe avec Kyogre pilotée par Jonathan Evans, qui connait bien les doubles climats, puisqu'il a utilisé le duo Groudon + Kyogre pour se hisser à la deuxième place des Championnats du Monde de 2016. Alec Rubin utilisa très bien l'archétype Distorsion qui avait été plutôt absent au cours du metagame.
Au cas où Groudon vous aurait manqué dans le tableau Nord-Américain, l'Europe est là pour apporter ni une, ni deux, mais bien trois équipes soleil ! Les joueurs italiens Francesco Pio Pero et Leonard Bonanomi ont apparemment ramené la même équipe, tandis que Rafael Busutil voulait y aller plus doucement, échangeant Félinferno pour Angoliath poseur de murs. Roberto Portetti décida aussi de rester agressif avec son approche de l'archétype Monthracite, comportant curieusement un Démétéros-T Danse Lames, juste au cas où il n'y aurait pas assez de boost déjà accumulés. Rafael et Francesco sont nouveaux à haut-niveau, mais ils ont aisément prouvé de quoi ils étaient capables avec leurs solides parcours au sein du tableau européen.
Le favori des fans, Gabriel Agati, est rejoint par trois nouveaux compétiteurs dans le tableau d'Amérique latine. En regardant les équipes, il est intéressant de voir le mélange de l'influence du metagame standard, comme dans les équipes d'Orlando Luna et Gabriel Agati, avec un style agressif pour lequel la région latine est célèbre avec deux équipes Sylveroy Cavalier d'Effroi chez Alberto Daza et Alejandro Diaz. Le temps fort de ce tour est sans aucun doute la combinaison de Regigigas et Smogogo chez Alberto, parce que le duo a été largement absent depuis l'aube des Séries 8. Gabriel Agati a aussi fait des vagues avec Drattak, un Pokémon qui n'a pas été très utilisé depuis sa sortie.
Les Océaniens ont envoyé quatre nouveaux visages vers le tableau principal dans l'espoir qu'un d'entre eux puissent enfin atteindre le top 4, ce à quoi les deux cohortes précédentes échouèrent. Puisque l'Océanie est une région bien plus petite, le tableau n'est composé que de 128 compétiteurs. Cependant, il y a tout de même plein d'excellents matchs et d’équipes joués au cours des qualification. L'équipe Galvagon de Christopher Egan est aisément le fait marquant du tableau, l'emportant notamment contre le finaliste des Championnats du Monde de 2017, Sam Pandelis. Il faut aussi noter que le tableau ne présente aucune équipe avec Groudon et G-Max Monthracite, qui ont fait chacun au moins une apparition dans les autres tableaux. Il est aussi extrêmement intéressant de remarquer que ces quatre équipes sont très distinctes, l'équipe Sylveroy Cavalier d'Effroi + Shaofouine de Daniel Quek proposant un core à l'apogée de l'hyper offense, tandis que Yoav Rueven choisit d'y aller doucement avec un core Lokhlass + Zacian-ES.
Le tableau final mondial débuta avec, comme attendu, des gros noms tels que Jonathan Evans et Gabriel Agati emportant le premier tour du tableau gagnant. Cependant, tous les joueurs n'ont pas eu la chance d’accéder facilement aux tours suivants du tournoi, Joseph 'JoeUX9" Ugarte étant éliminé 1-2. En outre, trois des quatre joueurs australiens furent éliminés dès le premier tour du tableau perdant. De manière impressionnante, Yoav Rueven gagna quatre tours consécutifs du tableau perdant, atteignant Jonathan Evans lors de la finale du tableau perdant. En parlant du loup, Jonathan perdit la finale du tableau gagnant contre Leonard Bonanomi, mais il réussit à gagner la grande finale après avoir disputé quatre énormes matchs en bo5. Pour leurs excellentes dernières lignes droites, Jonathan, Leonarda, Yoac et Alberto se virent tous remettre un prix de voyage pour se rendre à un Championnat International futur lorsque les événements en présentiel reprendront !
Quant aux équipes, il n'échappe à personne que le soleil fut la clef vers le succès dans les finales mondiales, puisque Florizarre, Dracaufeu et Groudon furent extrêmement populaires et le seul Chartor du tournoi fut même dans l'équipe gagnante. Au contraire, Zacian-ES, qui était par beaucoup annoncé comme le meilleur Pokémon restreint du metagame, n'obtint finalement aucun résultat dans le top 4. D'autres options de niche telles qu'Yveltal, Solgaleo et Sylveroy Cavalier du Froid ont fait un flop, puisqu'aucun d'eux ne parvint à dépasser la 9ème place. Sylveroy Cavalier d'Effroi eu un tournoi plutôt décent en quatrième, cinquième et neuvième places finales, ce qui correspondait aux attentes de la plupart des gens. Bien sûr, la plus grande réussite revient ici à Kyogre. Sa seule utilisation fut par Jonathan Evans, ce qui signifie qu'il eut un taux de victoire de 100 % lors des finales mondiales après que beaucoup de joueurs aient douté de sa puissance.
Alors que les rideaux tombent sur la Players Cup III et le metagame de Séries 8, tous les regards sont sur les Qualifications de la Players Cup IV et le retour des règles de Séries 7 en Séries 9. Ce sera certainement intéressant de voir quels nouveaux visages continueront à apparaître et à tenter leur chance vers la gloire dans la nouvelle installation des séries de la Players Cup !
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